PLANTAS LIBRO DEL QUIJOTE

Granado Punica Granatum

Familia Puniceae

Verdad es que cuando él tiene hambre parece algo tragón, porque come apriesa y masca a dos carrillos, pero la limpieza siempre la tiene en su punto, y el tiempo que fue gobernador aprendió a comer a lo melindroso: tanto, que comía con tenedor las uvas, y aun los granos de la granada.

Usos y curiosidades antiguas y actuales

El granado (Punica granatum) es muy conocido por sus riquísimos frutos, sus semillas prismáticas, que parecen piedras preciosas, y que nos deleitan con su sabor agridulce, ricos en vitamina C.

El zumo de la granada es algo astringente por lo que, seguramente, en tiempos de El Quijote, se usaba para las afecciones de la garganta, e incluso para la diarrea y la crisis de tos.

En la literatura el granado se cita en la Biblia y también se habla de ella en La Odisea. Los egipcios conocían la granada hace más de 4.000 años, tanto como ornamental, como alimenticia.

Descripción y otros datos

El nombre de Punica le fue dado al granado en relación con Cartago, actual Túnez, donde al parecer crecían enormes granados. Sin embargo hoy todo el mundo la asocia con el Reino de Granada (al-Andalus). El nombre latino del fruto fue malus punicum, manzana de Cartago.

El granado normalmente es un arbusto, aunque raramente puede llegar a ser un árbol de hasta 4 metros. Su tronco es irregular, liso y de color claro, de madera dura, y la corteza, posee algunos alcaloides tóxicos, que son más abundantes en la corteza de la raíz. Las ramas son espinosas, sobre todo en las especies silvestres y semisilvestres, por eso sirven muy bien para setos y lindes. Las hojas son opuestas, caducas y de forma ovado-lanceolada, de borde liso o finamente dentado, lustrosas o brillantes o de un verde vivo. De sabor algo amargo al final, se pueden masticar o tomar e infusión.

Cada hoja tiene un nectario apical que exuda fructosa o sucrosa.

AUTORA: SILVIA GALIANI JIMÉNEZ